Interview - Artento Divini ‘Topsporter met succes in de Dancescene’

Maak kennis met Artento Divini, in het dagelijks leven bekend als Ard Schilderink. Een rustige en ingetogen jongeman van 32 jaar die tijdens optredens 180 graden van richting veranderd in een wilde rockster die het podium als ultieme workout ziet.  We gingen met hem in gesprek over zijn ijzeren discipline die hij heeft opgebouwd als professioneel mountainbiker. Maar hoe komt hij bij het vak DJ terecht en waar houdt hij zich zoal mee bezig?

Topsporter in hart en nieren
Discipline is een van de kernbegrippen waar het bij Ard allemaal om draait. “Ik ken in mijn leven een grote mate aan discipline. Dat komt voort uit mijn jeugd. Van mijn 7de tot mijn 14de ben ik op topniveau bezig geweest met zwemmen, Vanaf mijn 14de ben ik met biken begonnen. Dat betekende dagenlang trainen, meedoen aan grote competities, een dagboek bijhouden met daarin eetschema’s en bloedwaarden; het behoorde allemaal tot de ‘standaard’ levensstijl die ik leefde. Mijn hele jeugd was een obsessie voor sport en ik dacht ook dat ik het heel ver ging schoppen, wat ik ook heb gedaan als ik terugkijk op de successen die er geboekt zijn. Tussen mijn 14de en 19de was ik iedere dag in de ban van sport waarvan ik vier jaar Nederlandse selecties heb gereden als professioneel mountainbiker.” Naast het fietsen behoorde ook zwemmen tot een van de vele tijdsvullende activiteiten. “Er moest natuurlijk veel getraind worden om op zulk niveau te kunnen blijven presteren. Mijn dagen begonnen dan ook ’s ochtends met een uur lang zwemmen van 06:00 tot 07:00. Samen met een paar andere jongens hadden we een oud commando langs het bad staan die ons vertelde wat we moesten doen. We werden keihard afgemat en wanneer hij vond dat we niet goed genoeg ons best hadden gedaan (wat we natuurlijk wel deden) moesten we ’s avonds met hem mee het bos in om daar nog eens twee uur te gaan rennen. Het klinkt natuurlijk heel raar als je het zo hoort maar toch zag ik er een vorm van verslaving in, steeds weer proberen de beste te zijn en te blijven.”

Een grote tegenslag
Op zijn 19de kreeg hij van zijn ouders te horen dat hij zijn opleiding af moest maken. Met aardig wat vrijstellingen en een persoonlijke trainer wist hij zich daar doorheen te wurmen. “Ik kreeg gelukkig de nodige vrijstellingen van school om te trainen, op trainingkamp en hoogte stages te gaan waardoor ik kon blijven doen waar ik goed in was, sport.” Toch kun je je afvragen wat hem er toe gezet heeft DJ/Producer te worden. “Een moment dat ik nooit zal vergeten zijn de reeks kampioenschappen (1996) in Bassano del Grappa. Ik ging voor Nederland de ronde in. De bondscoach had tegen mij gezegd; ‘wanneer je tot de eerste 25 hoort ga je mee naar Australië’. Één van mijn grote dromen was om ooit naar Australië te gaan. Het was de kans van mijn leven om dat mee te maken en samen met mijn medeploeggenoot gingen we de laatste ronde in. We hebben toen samen overlegd om die laatste ronde samen op ons gemak en strategisch uit te fietsen. Bij de afdaling ging het echter mis en brak de stang van mijn voorwiel af waardoor ik met een duikvlucht in het zijnet belande, te bedenken dat dat mijn enige redding was aangezien er onder mij een enorme afgrond lag. Mede dankzij de adrenaline ben ik doorgegaan en ben ik opgestaan. Ik nam de fiets op mijn armen en ben naar de finish gelopen. Ik eindigde uiteindelijk als 96ste. Bij aankomst op de finish verteld mijn coach in een gesprek dat ik niet mee mocht naar Australië. Ik zag mijn droom om naar Australië te gaan in volledig in het water vallen toen de bondscoach dat vertelde. Ik kwam in het laatste jaar van de MTS terecht waardoor trainen steeds moeilijker werd en uiteindelijk werd er een brief bezorgd waarin stond dat we toch eens moesten gaan praten. Ik had er geen zin meer in, jarenlange inspanning ging van de een op de andere dag in vlammen op.” Op dat moment kwam hij in aanraking met het vak DJ.

Succes als DJ
De vriend van Ard’s zus was bekend als DJ in de regio Doetinchem. Iets wat Ard ook wel zag zitten. “Op mijn 20ste leerde ik in snel tempo hoe ik moest omgaan met draaitafels. Voor de fun deden we illegale feestjes organiseren. Tot ik op een dag bij het open podium kwam van Doetinchem. Nog nooit was ik degene die veel van zich liet horen. Toch kwam er een moment dat ik naar de eigenaar stapte en voorstelde dat ik samen met de vriend van mijn zusje het feestje eens even afmaakte. Hij zei; ‘Als jij denkt dat je een grote mond hebt, dan ga maar naar huis en pak je spullen op. We haalden de tas op en zijn doorgegaan tot 05:00 uur in de ochtend. Wonder boven wonder was ook nog eens iedereen gebleven.” Al snel kwam het aanbod om wekelijks te komen draaien. “Dat hebben we een jaar volgehouden waarna ik als vaste resident van een soort Skihut in Doetinchem aan de slag ging. Met grote sprongen ging ik vooruit als DJ door successen als het behalen van de Gelderse kampioenschappen en een boeking in Brazilië. Dat laatste is trouwens ook een leuk verhaal. Ik werd namelijk uitgenodigd door een club in een afgelegen plaatsje genaamd Groenlo (Ja, daar waar Grolsch vanaf komt). Er waren maar 40 mensen in de club maar toch kreeg ik ze alle 40 op de dansvloer. Er kwam een Nederlander op me af die in Brazilië woonde. Hij wilde me graag eens uitnodigen om daar te komen draaien en ik gaf mijn kaartje. Eenmaal thuis gekomen vertelde ik mijn moeder het goede nieuws maar die geloofde er vrij weinig van. Inmiddels was de Braziliaan mijn nummer kwijtgeraakt maar was hij toch blijven zoeken om contact te krijgen met mij. Hij belde me een maand later op om me alsnog over te halen waardoor ik dacht dat hij een grapje maakte. Hij stuurde me een krant op waarin al zelfs reclame stond voor het feest met mijn naam erop. Ik ben natuurlijk gegaan en kort daarop nogmaals teruggegaan, maar toen voor drie maanden. Ik leefde als echte Braziliaan bij hem in huis. In Brazilië heb ik de andere kant van het leven gezien. Vrienden die daar woonden het niet zo breed hadden en in de achterstandswijken van Manaus, de hoofdstad van de Amazone, woonden. Eenmaal terug in Nederland kon ik in de Amsterdamse ‘Afterclub’ aan de slag."

De Sound & Divini’s Dance Against Cancer
Ard kreeg de smaak te pakken en wilde steeds meer. In 2006 kwam hij Melvin Warning tegen waarmee hij besloot een duo te beginnen genaamd ‘Divini & Warning’. “Dat was opnieuw een tropenjaar. Ik werkte nog voor een baas doordeweeks in Apeldoorn. Mijn vriendin woonde in Rotterdam, ikzelf in Eden. Het was pendelen tussen alle locaties waarbij slaap niet in mijn weekschema te vinden was. Dat heb ik ruim en jaar volgehouden tot we in 2007 besloten een huis in Utrecht te kopen en ik stopte met werken om me zo volledig te richten op het produceren en DJ’en.” De sound die hij produceert mag omschreven worden als Trance. “Op dit moment is het best lastig om als trance DJ door te breken. Armin van Buuren pikt niet al mijn producties op, maar degene die hij wel oppikt slaan meteen in als een bom. In de meeste tranceproducties van de laatste jaren zie je veel en vooral lange breaks in de nummers. Bij mij mag een break maximaal een minuut duren en moet het vooral niet te zweverig worden. Ik mix alles het liefste zo snel mogelijk in elkaar over waardoor er een flink tempo in blijft en energievol blijft. Misschien ben ik niet iemand die alles superstrak in elkaar mixt maar de vorm en de opbouw die heb ik wel in me om van een feest een succes te maken. Ik heb daar ooit eens een opmerking over gekregen. Mijn fans waren degene die deze uitspraak met de grond gelijk maakten door te zeggen dat hij mij maar eens aan het werk moest zien. Maar het draait niet volledig om het mixen, de focus ligt op platenkeuze. Wanneer een plaat niet soepel overloopt heb ik met mijn gehoor wel het vermogen om het binnen korte tijd weer recht te zetten, daarin is te horen dat ik muzikaal ben. Wanneer je heel snel kunt verbeteren, dan ben je een echte dj.” Naast het nodige DJ’en en produceren kwam hij met zijn eigen feest ‘Divini’s Dance Against Cancer’. Een feest dat hij speciaal voor zijn tante, die de verschrikkelijke ziekte heeft gehad, in samenwerking met PT-Events organiseerde. “Patrick Pijnenburg is de man achter PT-Events. Hij organiseert met PT Events het evenement GrotesQue, Een evenement dat je nu eenmaal een keer heb moeten meemaken. Samen met Patrick heb ik afgelopen jaar Divini’s Dance Against Cancer georganiseerd. De helft van de opbrengst is toen naar KWF Kankerbestrijding gegaan en de andere helft naar KIKA.”

180 graden omgekeert
Zoals al eerder duidelijk werd is Ard een uiterst rustige jongen met een ijzeren discipline. Toch slaat de rust om in een storm wanneer hij het podium beklimt. “Een tijd geleden heb ik ontdekt hoe ik mensen los kan krijgen in een zaal. Al vanaf het begin dat ik als DJ bezig ben, ben ik altijd beweeglijk geweest achter de draaitafels. Alsof er een knop wordt omgezet. Wanneer je mensen entertaint en samen met ze losgaat bouw je voort naar een ultieme climax. Het komt meerdere keren voor dat ik tijdens mijn sets ergens op klim. Het publiek reageert daar bijzonder goed op en het is ook een van de dingen waar mijn luisteraars mij aan herkennen. Een goed voorbeeld daarvan is mijn set op Pleasure Island. De weergoden speelden helaas niet mee waardoor ik ver van het publiek onder een overkapping stond. Tot het moment dat ik mijn set deed was het er dan ook erg rustig. Toen ik de catwalk opliet die voor het podium lag en daar zelf helemaal los ging resulteerde dat in een kettingreactie. Ik kreeg de bezoekers mee in een trance waarbij het helemaal los ging. Trance Energy 2010 was ook zo’n moment. Ik draaide samen met Fausto op de Hard stage. Het dak werd er afgeblazen en de energie die ik samen met Fausto op het podium heb kwam tot nieuwe dimensies. Voor het eerst had ik het plan om te gaan crowdsurfen, echter was de afstand tussen het podium en het publiek te groot waardoor ik het niet aandurfde, haha. Dat moment gaat echter wel snel komen, ik kan niet wachten!”

Een gouden toekomst
Deze hele zomer zal Ard nog op grote feesten draaien. Zo staat het welbekende Sunrise Festival in Polen op zijn agenda. Naast het nodige DJ-werk zit Ard vaak in de studio. “Een belangrijk pluspunt aan mijzelf is de discipline. Die ervaar ik ook tijdens het produceren. Wanneer ik in de studio zit ben ik erg gedisciplineerd en werk ik door tot het af is. Wanneer vrienden me bellen om bijv. naar het strand te gaan omdat het 30 graden is, zeg ik nee. Wanneer ik ergens aan begin moet het ook klaar komen. Na de zomer hoop ik een mixcompilatie te gaan releasen waarin de brug tussen artiesten album (met speciale versies van nieuwe nummers) en mijn favoriete nummers van andere DJ’s gemaakt wordt. Ik ben er op uit dat mensen die mijn compilatie beluisteren ook echt het idee hebben dat ik er veel voor gedaan heb, natuurlijk door de speciale versies van producties.” Zijn laatste productie ‘Griffin’ doet het bijzonder goed. “Griffin is het Pleasure Island anthem van dit jaar voor zowel Nederland als Tjechië. De plaat wordt goed opgepakt door DJ’s wereldwijd. Op Trance Energy heb ik hem zelfs 2 keer gedraaid. Het begint met dezelfde beat maar de melodie is anders, mensen hebben vaak niet door dat het om Griffin versie 2 of 3 gaat. Ik probeer een van de twee aangepaste versies op het nieuwe compilatiealbum te krijgen.”

Meer Artento Divini op www.artentodivini.com